1. Два мира одного континента. Сама природа разделила Африку на две неравные части. В северной части, прилегающей к Средиземному и Красному морям, с глубокой древности возникали очаги цивилизации. Здесь сменяли друг друга египтяне, финикийцы, греки, римляне, византийцы. В VII веке арабы захватили всё побережье Северной Африки до самой Атлантики, подчинив местные племена берберов. Земли к западу от Египта арабы называли Магрибом, то есть западными землями. Там процветали огромные города, такие, как Фес и Танжер, создавались замечательные памятники мусульманского зодчества.
От Магриба на юг, через пустыню Сахара, древние караванные пути вели в Тропическую Африку.
Арабы называли её Билад ас-Судан (Страна чёрных) или просто Судан. В тех краях жили негритянские народности, говорившие на множестве разных языков.
Перед африканцами стояла труднейшая задача: освоить обширные пространства, мало приспособленные для нормальной жизни человека. Большую часть Африки занимают пустыни, саванны, тропические леса. На огромных территориях людям угрожает малярия, а домашним животным — муха цеце. И люди, и животные страдали от изнуряющей жары.
Находясь в разных природных условиях, народы Африки и развивались по-разному. Обитатели тропических лесов, такие, как низкорослые пигмеи, занимались охотой и собирательством. А к северу и к югу от них, в саваннах, жили земледельцы и скотоводы.
На рубеже нашей эры многие народы Тропической Африки научились производить железо. Железные орудия труда и другие новшества позволяли получать более высокие урожаи. Появилось больше возможностей для развития ремесла.

2. Торговля, ислам и могущество государей. Арабы из Магриба вели прибыльную торговлю с Тропической Африкой. Особенно привлекал их богатый золотом Западный Судан — земли между Сахарой и Гвинейским заливом. Помимо золота, торговали также солью, скотом, продуктами земледелия, слоновой костью.
Вдоль торговых путей выросли города: Томбукту, Гао и другие. Пошлины с купцов обогащали местных правителей; их власть возрастала. Перед правителями вставала задача примирить различные интересы городов (с их купцами, чиновниками и растущим имущественным неравенством) и деревень, где неравенство проявлялось гораздо меньше. Государи жили во дворцах, окружённые придворными, чиновниками и воинами, и всё более обособлялись от своего народа. Их власть считалась священной, они выступали в роли посредников между своим народом и богами — покровителями племени.
Вместе с арабами в Западный Судан проникал ислам. Его принимали правители и их приближённые, а также жители крупных городов. С исламом сюда проникала арабская культура: строились мечети и медресе, привозились книги. В то же время простые земледельцы и скотоводы долго сохраняли свои прежние верования. Религиозные различия усугубляли растущее имущественное неравенство.
Самым древним государством Западного Судана была Гана, столь богатая золотом, что титул её правителя переводится как хозяин золота. Огромные доходы царей Ганы позволяли им содержать пышный двор и войско. Расцвет Ганы относится к X—XI векам, затем она ослабела и в XIII веке была захвачена соседним государством Мали. В основе могущества Мали во второй половине XIII — первой половине XIV века тоже лежала торговля золотом. Прежде известные месторождения этого металла к тому времени оскудели, и золотые монеты чеканились прежде всего из золота Мали.
Особенно прославился своими богатствами правитель Мали Муса (1312-1337), бывший ревностным мусульманином. Его хадж в Мекку, видимо, может считаться самым дорогостоящим путешествием в истории. На дорожные расходы караван верблюдов вёз сто тюков с золотом, весившим 12 тонн. В Каире и Мекке Муса потратил столько золота, что Восток надолго запомнил богатство правителей Мали. Связи Мали со странами ислама укрепились.
На богатстве золотых рудников во многом основывалось и могущество правителей обширного государства на юге Африки, которое арабы называли Мономотапа.

3. Христианская Эфиопия. Эфиопия расположена на северо-востоке Африки. В первые века нашей эры здесь процветало Аксумское царство. Уже в IV веке в Аксуме приняли христианство. Правителям страны удалось отстоять его в борьбе с исламом. Позже Аксум распался на отдельные княжества, и лишь в XIII веке в Эфиопии возродилось сильное государство. Его правители возводили свою династию к библейскому Соломону. В Европе их нередко называли императорами.
Нуждаясь в союзниках против мусульман, Эфиопия в XV—XVI веках вела с этой целью переговоры со странами Запада. Её делегация участвовала в работе Ферраро-Флорентийского собора, который обсуждал вопрос об унии между западным и восточным христианством. В самой Эфиопии христианство было гораздо ближе к православию, чем к католицизму.
С распространением христианства в Эфиопии строились церкви и монастыри. В монастырях писали летописи, переводили на местный язык произведения древних и средневековых авторов. С XII—XIII веков начинается расцвет эфиопского искусства. Высекались из камня церкви, украшенные снаружи резьбой, а внутри фресками и иконами; развивалась книжная миниатюра.
Со временем европейцы стали видеть в Эфиопии загадочную страну государя-священника Иоанна. Легенда о ней возникла ещё в XII веке. В Европе надеялись, что это христианское государство поможет в борьбе с мусульманами. Обнаружить царство Иоанна в Азии не удалось, зато стало известно о христианской Эфиопии, и царство Иоанна стали отождествлять с ней. В XV веке целью португальских мореплавателей была не только Индия, но и царство Иоанна.

4. Древние цивилизации Америки. В своём развитии Америка сильно отличалась от Африки, ведь она была почти изолирована от других частей света. Люди пришли сюда около 25—40 тысяч лет назад из Северо- Восточной Азии. Постепенно они продвигались к югу, осваивая огромный континент. Ещё до плавания X. Колумба европейцы достигали берегов Америки (см. § 4), но ни для Америки, ни для Европы это не сыграло важной роли. Но самостоятельное развитие Америки прервал приход европейцев.
Когда в 1492 году Колумб оказался у берегов Америки, он решил, что находится рядом с Индией, и назвал местных жителей индейцами. Позже Америка получила ещё одно название — Новый Свет (в отличие от Старого Света — Европы, Азии и Африки). К концу XV века Америку населяло множество племён с разным уровнем развития. До двух третей всего населения сосредоточилось на сравнительно небольших территориях, занимаемых индейскими цивилизациями.
Обычно учёные выделяют 4 цивилизации доколумбовой Америки: майя на Юкатане, ацтеков в Мексике, чйбча-муйсков и йнков в Андах. Все они были наследницами более древних культур. По уровню развития они сопоставимы с государствами Древнего Востока. В них использовался труд рабов, но преобладали свободные земледельцы и ремесленники, объединённые в общины. Власть правителей, опиравшихся на чиновников, постепенно усиливалась; большим влиянием пользовались жрецы.
Цивилизации доколумбовой Америки достигли замечательных успехов в сельском хозяйстве и ремёслах, в науках и поэзии, в архитектуре и искусстве. Однако ни одна из них не знала таких широко применявшихся в Старом Свете достижений, как колесо, гончарный круг, плавка железа. Из домашних животных знали только ламу, которую инки использовали для перевозки грузов.

5. Государства майя и ацтеков. В первые столетия нашей эры достигла расцвета цивилизация майя. Их называют иногда «древними греками Америки», имея в виду как выдающиеся достижения в науках и искусствах, так и отсутствие у них единого государства. Отдельные города-государства (Паленке, Чйчен-Ица и другие, всего более сотни) враждовали между собой, и ни один не мог объединить всех майя. Однако, по сути, города майя похожи не на греческие полисы с их демократическими традициями, а на города-государства Древнего Двуречья.
Майя строили большие города с великолепными пирамидами и дворцами. Их иероглифическая письменность была наиболее развитой в доколумбовой Америке. Астрономы-жрецы изучали законы движения планет и умели предсказывать солнечные и лунные затмения. Календарь майя был самым совершенным в мире, он и сейчас изумляет своей точностью.
Удивительны достижения майя в области математики. Они впервые ввели понятие нуля. Пользуясь лишь тремя цифрами — единицей, пятёркой и нулём, майя благодаря придуманной ими чрезвычайно удобной позиционной системе счёта могли производить сложнейшие вычисления.
Расцвет майя относится к VII—VIII векам. Но междоусобные войны обескровили государства майя, ставшие позже лёгкой добычей испанских завоевателей.
В XIV—XV веках могущественное государство создали ацтеки. Они возглавили союз трёх городов, который подчинил окрестные племена. Формально правитель ацтеков был лишь выборным верховным вождём, фактически же он сосредоточил власть в своих руках и диктовал союзникам свою волю. Ацтекская держава простиралась от Мексиканского залива до Тихого океана. Их столица Теночтитлан (на месте нынешнего Мехико) насчитывала до 100 ООО жителей. Побеждённые платили дань ацтекам, они ненавидели завоевателей и жаждали свергнуть их гнёт.
В державе ацтеков, воспринявшей многие культурные традиции покорённых народов, достигли высокого уровня земледелие и ремёсла, наука и искусство. Ацтеки поклонялись многим богам, а кровожадному богу войны и солнца Уицилопочтли приносили в жертву людей.

6. Царство сынов Солнца. Самое могущественное государство доколумбовой Америки иногда называют империей инков. С XII века племя инков начало подчинять себе соседей. Со временем инки оказались во главе союза племён. Правитель-вождь этого союза считался потомком Солнца и носил титул Верховный инка. Постепенно союз племён стал государством с сильной центральной властью. В период расцвета держава инков протянулась с севера на юг почти на 5000 километров и объединила множество племён и народов. Её столицей был город Куско. Подлинным чудом столицы считался сад с золотыми и серебряными изображениями растений, птиц и людей.
Правителю принадлежала вся земля в государстве. Непосредственно ему шёл урожай с так называемых полей Верховного инки. Жречество получало урожай с полей Солнца. Урожай с остальных земель распределялся между всеми. В державе инков достигли высокого уровня многие ремёсла. До сих пор изумляют их храмы и дворцы, мощёные дороги с навесными мостами и тоннелями. Имелась даже почтовая связь, которую осуществляли гонцы-скороходы.

---

Инки создали узелковое письмо кипу (что на языке индейцев означает «узел»). Кипу - это шнурок (или палка) с привязанными к нему разноцветными шнурками, на которых на различном удалении друг от друга завязывались узелки. Кипу могли использоваться для разнообразных целей, например для организации сбора налогов и их учёта.

---

Следует сказать и об искусных мастерах, каких в Мексике было много по любому ремеслу. Прежде всего, конечно, нужно упомянуть про резчиков по камню, а также золотых дел мастеров, ковкой и литьём создавших такие вещи, которые бы возбудили зависть их испанских товарищей... Ткачеством и вышивками занимались женщины, достигая в этом невероятного искусства... Монтекусума (правитель ацтеков) содержал ещё большое количество каменщиков, плотников, столяров, садовников. Особенно много было последних, ибо сады Монтекусумы были не только велики, но и чудны своим великолепием.
Докажите, что хозяйственная жизнь ацтеков находилась на высоком уровне. Какие достижения ацтеков особо отмечает автор?

1. Найдите на карте (с. 269) области и государства Африки, упомянутые в тексте параграфа.
2. Почему уровень общественного развития народов Магриба был выше, чем народов Тропической Африки?
3. Как торговля влияла на общество и государство Западного Судана?
4. Какую роль в истории Эфиопии сыграло христианство?
5. Назовите основные цивилизации доколумбовой Америки и покажите на карте (с. 272) их территории.
6. Что препятствовало установлению тесных связей между цивилизациями Америки?
7. Подумайте, какие потребности народа майя могли способствовать развитию знаний в области математики.
8. Выберите из списка достижения народов Америки: а) бумага; б) шёлк; в) точный календарь; г) навесные мосты; д) почтовая связь; е) система ирригации; з) сооружение тоннелей; ж) узелковое письмо.
9. Какие черты свидетельствуют о самобытности культуры Африки того времени?
10. Обсудите вопрос. Как вы думаете, почему правители Эфиопии возводили свою династию именно к Соломону?
11. Работа в группах. Разделитесь на две группы, одна из которых подбирает материал о достижениях майя, а вторая — инков. Сравните полученные результаты.