1. Истоки истории славян. К востоку от империи Каролингов и к северо-западу от Византии жили племена славян. Видимо, в первые века нашей эры предки славян занимали территорию от верхнего течения Зльбы (Лабы) до среднего течения Днепра. Все они говорили на одном языке, и, как считают многие учёные, с этим связано их самоназвание: славяне, словене — владеющие словом, понятной речью. Из первоначальных мест расселения славяне постепенно продвигались по разным направлениям. Часть переместилась к северо-западу, вдоль реки Эльбы, другая осваивала Восточно-Европейскую равнину, третья же, двигаясь на юг, в VI веке достигла Дуная — границы Византии. С этого времени упоминания о славянах появляются на страницах сочинений византийских и западноевропейских авторов.
По мере продвижения по разным направлениям группы славянских племён обособлялись друг от друга, разделившись на три ветви: западных, восточных и южных славян. Западные — это поляки, чехи и словаки, а также славяне полабские (жившие по реке Лабе) и поморские (жившие по побережью Балтийского моря). Восточные славяне — предки русского, украинского и белорусского народов. К южным славянам относились предки болгар, сербов, хорватов и некоторых других народов.
Занятия и устройство общества у славян середины I тысячелетия н. э. имели много общего с германскими: племенное устройство с важной, но уменьшавшейся ролью народного собрания, усиление власти военного вождя-князя, опиравшегося на дружину, набеги на соседей ради славы и военной добычи. Возникали объединения племён. Некоторые из них стали основой первых славянских государств. Раньше всего, в конце VII века, возникает Болгарское государство. В IX веке к северо-западу от него появляется Великая Моравия, к северо- востоку — Русь; в X веке — Чехия и Польша. Государства складываются также у сербов и хорватов.
Славянские государства возникали в условиях острого религиозного и политического соперничества между Франкской державой (а позже — Священной Римской империей) и Византией. Обе империи посылали миссионеров (религиозных проповедников, распространявших свою веру) в славянские земли. От того, в каком варианте, западном или восточном, будет принято христианство, во многом зависела судьба страны. Правители славянских стран были поставлены перед непростым выбором между Римом и Константинополем.

2. Великая Моравия и судьбы славянской культуры. Одно из древнейших славянских государств возникло в начале IX века на реке Мораве, где жило племя мораван, и вскоре значительно расширило свои пределы. Сначала Великая Моравия была тесно связана с империей Каролингов и в начале IX века даже приняла крещение по римскому обряду. Но франки хотели во всём подчинить Моравию. Князь Ростислав, стремясь сохранить самостоятельность, склонился к союзу с Византией. Он отправил посольство к василевсу с просьбой прислать учителей, которые просветили бы славян в делах веры. Тот направил в Моравию двух служителей церкви — братьев Константина (более известного под своим монашеским именем Кирилл) и Мефодия. Оба хорошо знали язык славян.
Чтобы учить славян вере, нужно было перевести Библию и богослужебные книги на славянский язык. Но какими буквами записать перевод? Ни в латинском, ни в греческом языке нет букв, соответствующих шипящим и свистящим звукам славянского языка. И братья решили создать для славян особое письмо. Ещё до прибытия в Моравию они придумали первый славян- Кирилл и Мефодий. Миниатюский алфавит, получивший ра xv Вт название глаголица. Ею братья записали свой перевод Евангелия. Однако глаголица с её непривычными начертаниями букв оказалась неудобной, и постепенно её вытеснил другой алфавит. Его создали позже ученики Кирилла и Мефодия на основе греческого письма и назвали в честь учителя кирйллицей. Это и есть тот алфавит, которым до сих пор пользуются русские, украинцы, белорусы, болгары и сербы.
В 863 году Кирилл и Мефодий прибыли в Моравию. Они успешно проповедовали и продолжали работу над переводом Библии. Но после смерти братьев их ученики из-за козней немецкого духовенства были изгнаны из Великой Моравии, однако продолжили дело учителей в Болгарии, Сербии и Хорватии. Вскоре славянская письменность проникла и на Русь.
Создание Кириллом и Мефодием славянской письменности, их деятельность как религиозных просветителей и перевод Библии имели огромное значение для всей славянской культуры.
В конце IX века Великая Моравия распалась, вскоре значительная её часть попала под власть венгров. Но благодаря деятельности Кирилла и Мефодия эта держава успела оставить свой след в истории.

3. Болгарское царство. В VI—VII веках южные славяне пересекали Дунай и оседали на территории Византии. В 681 году славян, живших по нижнему Дунаю, объединили под своей властью пришедшие с востока болгары — кочевники тюркского происхождения. Появилось мощное государство, известное под названием Первое Болгарское царство. Название и правящую династию оно унаследовало от завоевателей, но сами они растворились среди многочисленных славян.
Соседство с Византией способствовало развитию Болгарии, особенно после того, как в 864 году князь Борис принял от византийцев христианство. Византия не требовала, чтобы языком богослужения был греческий. Вся христианская литература переводилась на славянский язык и записывалась кириллицей, что способствовало расцвету древнеболгарской литературы.
Сын Бориса Симеон (893—927) первым среди славянских правителей принял титул «царь» (от латинского слова «цезарь» — император), уравнивавший его с правителями Ромейской державы. Около 30 лет он воевал с ромеями и заметно расширил границы своего царства, но бесконечные войны истощили Болгарию. Позже в её отношения с Византией вмешался русский князь Святослав, нанёсший болгарам несколько поражений. С севера страну опустошали венгры, с востока — кочевники-печенеги, на юге вновь усилилась Византия. В 1014 году василевс Василий II разгромил болгар и жестоко расправился с пленными, получив прозвище Болгаробойца. Болгария надолго попала под власть Византии. На этом кончается история Первого Болгарского царства. В конце XII века Болгария восстала и вернула себе независимость, но Второе Болгарское царство никогда не достигало такого могущества, как Первое.

4. Чехия. После распада Великой Моравии славянское племя чехов, жившее на реке Влтаве (приток Эльбы), подчинило своей власти соседние племена. Ещё в конце IX века чешский князь со своей дружиной принял крещение по римскому образцу. Новая вера стала распространяться среди его подданных, однако язычество ещё долго сохраняло свои корни.
В церковном, а отчасти и в политическом отношении Чехия зависела от соседней Германии. В XI веке страна официально вошла в состав Священной Римской империи, но при этом сохранила значительную степень самостоятельности. В 1085 году князь Вратислав II получил от германского императора королевскую корону, а в XII веке этот титул стал переходить по наследству. Чехия обладала немалым весом в делах империи и всей Европы.

5. Польша. В Польше ядром формирующегося государства стало объединение племён полян в районе города Гнёзно. Здесь возникло княжество, подчинившее в    IX—X веках земли по рекам Висне и Одер.
В 966 году князь Мёшко I принял христианство в его римском варианте. В 1000 году в Польше появилось своё архиепископство с центром в тогдашней столице Польши — Гнезно. Теперь польская церковь стала полностью независимой от немецкой и напрямую подчинялась Риму.
Сын Мешко I Болеслав I Храбрый объединил все польские земли и в 1025 году принял королевский титул.
Германские императоры с большим почтением относились к огромной Польской державе. Однако после смерти Болеслава его наследники утратили многие завоёванные земли, а в XII веке, как и соседняя Чехия, Польша вступает в период политической раздробленности.
Таким образом, с VII по X век в Центральной Европе и на Балканском полуострове возникло несколько сильных славянских государств, правители которых, а вслед за ними и их подданные приняли христианство либо в западном, либо в восточном варианте. Принятие христианства сыграло огромную роль в истории славянских стран, включив их в семью христианских народов Европы, укрепив княжескую власть, заложив основы последующего развития культуры. Христианство принималось в условиях острого соперничества между Римом и Константинополем: это был выбор и политической ориентации, и письменности, и культурных традиций. В Чехии, Польше, Моравии, Хорватии возобладали католицизм и латинская письменность, в Болгарии, Сербии и на Руси — православие и кириллица. В первом случае славянские страны оказались включёнными в тесные связи со Священной Римской империей, во втором — с Византией.

Увидев его славу, мощь и богатство, римский император воскликнул с восхищением: «Клянусь короной моей Империи, всё, что я вижу, превосходит то, что я слышал».
По совету своих магнатов в присутствии всех он прибавил: «Не подобает называть столь великого мужа князем или графом, как одного из сановников, но должно возвести его на королевский трон и со славой увенчать короной». И, сняв со своей головы императорскую корону, он возложил её в знак дружбы на голову Болеслава и преподнёс ему в качестве священного дара гвоздь с креста Господня и пику св. Маврикия, за что Болеслав, со своей стороны, подарил ему руку [из мощей] св. Адальберта. И с этого дня они настолько прониклись уважением друг к другу, что император провозгласил его своим братом, соправителем Империи, назвал его другом и союзником римского народа. Мало того, Оттон уступил ему и его потомкам все права Империи в отношении церковных почётных должностей в самой Польше или в других, уже завоёванных им варварских странах, а также в тех, которые ещё предстояло завоевать.
Подумайте, кому описанная церемония коронации была более выгодна — Оттону или Болеславу. Какое значение во встрече двух государей сыграл обмен христианскими реликвиями?

1. Дайте характеристику территории расселения западных, восточных, южных славян .
2. Какое значение имела деятельность Кирилла и Мефодия для развития славянской культуры?
3. Найдите на карте (с. 73) первые славянские государства, их границы и города.
4. Выделите основные этапы истории Болгарского царства.
5. Как повлияло на развитие Болгарии близкое соседство с Византией?
6. Что было общего в развитии Чехии и Польши? Ответ оформите в виде таблицы. Линии сравнения: первоначальное ядро государства, время складывания государства, титул правителя и его изменение, религия, отношения со Священной Римской империей.
7. Как можно оценить перевод Евангелия на славянский язык? Согласны ли вы с утверждением, что это имело большое значение и для распространения христианства, и для развития культуры? Свои выводы обоснуйте