§ 6. Государство на берегах Нила

1. Страна Египет. В северо-восточной Африке простираются огромные пустыни. Красноватожелтые пески сменяются лишь суровыми скалами. По этой земле несет свои воды одна из самых больших рек в мире — Нил. По берегам реки росли финиковые пальмы, душистые акации и высокий тростник — папирус. В водах Нила обитали крокодилы и множество рыб. В прибрежных зарослях можно было увидеть бегемота и дикую кошку, уток, гусей, пеликанов. Где вода — там и жизнь.
Течение Нила встречало на своем пути пороги — каменистые преграды на дне реки, мешающие судоходству. Пройдя пороги, река спокойно текла на север. Впадая в Средиземное море, она разделялась на несколько рукавов, образующих огромный треугольник — дельту. Вдали от Нила среди песков пустыни лишь изредка встречались островки зелени — оазисы. Там росли пальмы и кустарник вокруг воды, бьющей ключом из-под земли.
Египет — так называется страна, которая располагалась на берегах Нила от первого порога до Средиземного моря.
2. Разливы Нила. Истоки Нила находятся в Центральной Африке. В начале лета там идут проливные дожди и тает снег на вершинах гор. Потоки воды устремляются в реку, подмывая почву и неся с собой ил — частицы полусгнивших растений и красноватых горных пород. Каждый год в июле начинался разлив Нила.
Накануне разлива ширина реки уменьшалась наполовину. Черную землю на берегах иссушало солнце, листья покрывал густой слой пыли. Все живое изнемогало от жажды. Дождей в Египте почти не бывает. Но вот в Ниле прибывала вода, река становилась мутно-зеленого, а затем красного цвета. Вода поднималась с каждым днем, заливая всю долину до самых горных обрывов. Нил оживлял землю, жаждущую влаги. Взрослые и дети резвились в освежающих водах огромной реки. Широкие волны влекли за собой рыб, сверкающих чешуей. Над ними кружили стаи птиц.
Лишь в ноябре Нил возвращался в свои берега и вода снова становилась голубой и прозрачной. После разлива на полях оставалась не только влага, но и плодородный ил. Вот почему почва в долине Нила мягкая, жирная. Ее легко обрабатывать даже простой деревянной мотыгой. Благодаря высоким урожаям земля Египта могла прокормить многочисленный народ, в том числе и тех, кто сам ее не обрабатывал, — ремесленников, воинов, слуг и приближенных правителя Египетского государства.
3. Объединение Египта. Государство, охватывающее весь Египет, сложилось не сразу. Сначала возникло около сорока небольших царств. Они постоянно воевали между собой — каждое стремилось покорить своих соседей. В конце концов
Хвалебные песни египтян Нилу и солнцу
Слава тебе, Нил, приходящий, чтобы оживить Египет!
Орошающий землю,
владыка рыб и птиц, творец зерна
и травы для скота.
Если он медлит, жизнь замирает и люди гибнут.
Когда же он приходит, земля ликует и все живое в радости.
Еда появляется после его разлива. Все живут благодаря ему и богатства обретают по его воле.
Когда ты заходишь на западе — земля погружается во тьму, подобную смерти.
Во мраке выходят из своих логовищ хищники и выползают ядовитые гады. Когда ты восходишь на востоке — вся земля торжествует.
От лучей твоих оживают растения на полях. Птицы взлетают из гнезд и поют тебе хвалу. Сияние твое проникает в глубину вод, и на поверхности реки плещутся рыбы. Люди просыпаются и поднимают руки к тебе.
долина Нила оказалась поделенной на два больших царства: в низовьях реки, то есть в дельте, располагался Северный Египет, а выше по течению — Южный Египет.
Царь Южного Египта носил белую корону, похожую на высокий шлем. Корона царя Северного Египта была красного цвета и имела возвышение сзади. Между двумя царствами шли ожесточенные войны. Об этих войнах рассказывает знаменитый египетский рельеф — выпуклое изображение на камне. На нем изображен царь в короне Южного царства, замахнувшийся на своего противника. Внизу видны враги, которые спасаются бегством.
Примерно за три тысячи лет до нашей эры царь Южного Египта окончательно подчинил Северный Египет, объединив всю страну. Он стал носить двойную корону: одна как бы вставлена в другую. Повелителей всего Египта называют фараонами. Столицей Египетского государства стал город Мемфис.
1. Найдите на карте 1-й нильский порог, дельту Нила, территорию единого государства ‘ в Египте. 2. Древнегреческий историк Геродот называл Египет «даром Нила». Прав ли был Геродот? 3. Какие природные условия Древнего Египта были благоприятны для земледелия? Чем? 4. Подсчитайте, сколько приблизительно лет назад образовалось единое государство в Древнем Египте.