1. Ярость норманнов. В IX веке по всей Европе священники возносили молитвы: «Господи,    защити нас от ярости норманнов!»
Норманны — это древние скандинавы, предки современных датчан, шведов, норвежцев и исландцев. Норманнами — «северными людьми» — их называли жители Западной Европы, на Руси они были известны как варяги.
Скандинавия отличается довольно суровым климатом. Земель, удобных для обработки, мало, поэтому огромную роль в жизни скандинавов играло море. Море давало пищу, море было дорогой, позволяющей быстро попасть в другие страны.
В VIII—X веках в Скандинавии усиливалось влияние вождей, образовывались сильные дружины, стремившиеся к славе и добыче. И как следствие — нападения, завоевания и переселение на новые земли. Смельчаков, отважившихся рисковать жизнью в дальних плаваниях и грабежах, в Скандинавии называли викингами.
С конца VIII века и в течение почти трёх веков нападения норманнов следовали одно за другим. Они опустошали побережье, по рекам проникали далеко в глубь любой страны, разоряли Лондон, Париж, Ахен... Их нападения бывали столь внезапны, что к тому времени, как против них выступало войско местного правителя, они успевали отплыть назад с богатой добычей, оставив за собой дымящиеся развалины. Там же, где норманны не рассчитывали на лёгкую победу, они проявляли осторожность: отложив мечи в сторону, выдавали себя за купцов и начинали с выгодой заниматься торговлей.
Со временем норманны стали захватывать прибрежные районы других стран и основывать там свои государства. Так было в Шотландии, Ирландии, Англии. В X веке французский король вынужден был уступить норманнам обширные земли на севере страны. Так возникло герцогство Нормандия. Осевшие там скандинавы приняли христианство, переняли местный язык и обычаи.
Норманны были лучшими мореходами своего времени. Их быстроходные корабли легко передвигались по узким рекам, но выдерживали и океанские штормы. Ещё в конце IX века норманны открыли остров, названный ими Исландией - «страной льда», и начали его заселять. В X веке исландец Эйрик Рыжий обнаружил большую землю к северо-западу от Исландии, которую назвал Гренландией - «зелёной страной». Около 1000 года сын Эйрика Рыжего Лейв по прозвищу Счастливый достиг побережья Северной Америки. Лейв и его спутники назвали эту страну Вйнланд - «страна винограда». Они оказались первыми европейцами, которые за 500 лет до Колумба побывали в Новом Свете. Уже в наше время археологи раскопали поселение норманнов на острове Ньюфаундленд. Правда, надолго закрепиться в Америке норманнам не удалось. Рассказы о стране Вйнланд передавались из поколения в поколение, но за пределами Скандинавии о ней так никто и не узнал.
Для тех, чьи земли разоряли норманны, они были варварами-язычниками, разрушавшими христианскую
культуру. Однако скандинавы создали и собственную, самобытную культуру. Они пользовались особой письменностью— рунами,    передавали из поколения в поколение эпические сказания о богах и героях. Их исторические сказания — саги — повествовали о смелых плаваниях и жестоких сражениях. Именно из саг историки узнали о плаваниях в Гренландию и Винланд.

2. Норманны и Англия. Когда в конце VIII века у берегов Англии появились корабли викингов, там существовало несколько королевств, основанных ещё в V—VI веках германскими племенами англов и саксов. В IX веке нападения викингов становились всё опаснее. Вскоре под их властью оказалась большая часть страны. Казалось, остановить их невозможно.
Король Альфред Великий (871—900) сумел организовать сопротивление норманнам. Он укрепил границу новыми крепостями и провёл реформу армии. Прежде основу войска составляло народное ополчение. Новое войско было гораздо меньше прежнего, ведь в нём остался лишь каждый шестой годный к службе англосакс. Зато остальные пять его кормили и вооружали, так что он мог усердно заниматься военным делом и сражаться со скандинавами на равных. Опираясь на новое войско, Альфред добился перелома в борьбе с норманнами, а его преемники полностью вытеснили врагов из страны.
После смерти английского короля Эдуарда Исповедника, прозванного так за свою набожность, одним из претендентов на престол выступил нормандский герцог Вильгельм. Английская знать выдвинула своего кандидата — Гарольда. Армия Вильгельма переправилась через Ла-Манш и в 1066 году одержала победу в битве у Гастингса. Гарольд погиб в бою. Герцог Нормандии стал английским королём и получил прозвище Завоеватель.
К концу XI века в Скандинавии образовались государства, население которых приняло христианство. Викинги, осевшие в других странах, также создали свои королевства. Эпоха нашествий и дальних плаваний завершилась.

3. Феодальная раздробленность. Король Эдуард во Франции. Одной из причин успехов викингов была военная слабость их противников, особенно Франции. На то име лись свои причины.
Первые Каролинги сохраняли определённую власть над землями, которые их предки когда-то пожаловали в качестве бенефициев. Но владельцы последних со временем стали беспрепятственно передавать их по наследству. Это были уже не бенефиции, а феоды. Владельцы феодов — феодалы — всячески стремились сократить службу в пользу короля. Этому способствовали и сами монархи, которые, стремясь привлечь знать на свою сторону, жаловали ей всё новые привилегии: судить местное население, наказывать преступников, собирать налоги. Иногда представители короля не могли даже войти во владения феодала без его разрешения.
Дальнейшему усилению феодалов способствовали и непрерывные нападения врагов. Ослабевшая королевская власть не успевала наладить сопротивление, и местное население могло рассчитывать только на феодалов, власть которых соответственно возрастала.
Поскольку ослабление королевской власти было тесно связано с превращением бенефициев в феоды, то и раздробленность, восторжествовавшую в это время в Западной Европе, принято называть феодальной. В IX—X веках быстрее всего дробление власти происходило в Западно- Франкском королевстве, которое как раз в это время стало именоваться Францией.
Последние Каролинги не имели во Франции большой власти, и в 987 году феодалы передали корону могущественному графу парижскому Гуго Капёту, прославившемуся успешной борьбой с норманнами. Его потомки — Капетйнги — правили Францией до XIV века, а боковые ветви династии (Валуа и Бурбоны) соответственно до конца XVI и до конца XVIII века.
Король официально возглавлял французское войско в больших войнах с соседями, выступал посредником в спорах между феодалами, но в остальном не имел никакой власти над страной и мог рассчитывать только на ресурсы своего домена. Это была та территория, которая принадлежала ему не как королю, а как наследнику графов парижских, — узкая полоса земель от Сены до Луары с городами Париж и Орлеан. Но и там король не был полным хозяином: феодалы, укрепившись в королевских крепостях, чувствовали бессилие власти и не подчинялись ей.
Французское королевство делилось тогда на множество крупных и мелких феодальных владений. Некоторые феодалы — герцоги Нормандии, графы Шампани и другие — имели больше земель и богатств, чем сам король, и чувствовали себя в своих владениях независимыми от монарха, считая его лишь первым среди равных. Они собирали налоги, чеканили монету, вели войны. Но, отобрав власть у короля, они точно так же утрачивали её в пользу средних и мелких феодалов.

4. Ещё одно восстановление империи. В Восточно- Франкском королевстве династия Каролингов пресеклась в 911 году. В 919 году знать избрала новым королём саксонского герцога Генриха. Этот год считается датой рождения Германского королевства.
Генрих I принял власть в трудных условиях: с севера нападали норманны, а с юга — кочевники-венгры. В IX веке они вторглись в Центральную Европу и поселились на равнине по среднему течению Дуная. Отсюда венгры наводили страх на всю Европу, разоряя её своими набегами.
Для победы над венграми требовалось сильное конное войско, и Генриху I удалось его создать. Король приказал, чтобы несколько крестьянских хозяйств снаряжали и вооружали одного всадника, который был бы готов в любой момент выступить в поход.
Располагая теперь уже сильным войском, сын Генриха I Оттон I в 955 году нанёс венграм сокрушительное поражение на реке Jlex. С этого времени венгры прекратили грабительские набеги. Вскоре они перешли к оседлому образу жизни и приняли христианство. В 1000 году их князь был провозглашён королём. Так в Венгрии возникло государство.
Победив венгров и укрепив свою власть, Оттон стал самым могущественным монархом в Западной Европе. По примеру Карла Великого он решил ещё раз восстановить на Западе империю. Во главе сильного войска Оттон совершил поход в Италию, в 962 году в Риме папа увенчал его императорской короной.
Вслед за Карлом Великим Оттон I считал свою империю продолжением Римской, и называлась она тоже Римской (позже — Священной Римской). Императоры хотели объединить под своей властью весь христианский мир. Был разработан пышный придворный церемониал , созданы внушительные знаки императорской власти (корона, скипетр, держава).
Новая империя включала тогда Германию и север Италии. Но власть императоров в Италии была непрочной. Чтобы восстанавливать её, каждый новый император совершал военный поход на Рим.
Для достижения своих целей императоры нуждались в помощи церкви.
Они жаловали епископам и аббатам богатства и привилегии, а в обмен рассчитывали на их поддержку. Пользуясь ослаблением власти пап, императоры присвоили право назначать на церковные должности своих людей. В конце X века они назначали и смещали даже пап римских. Но позже, в XI веке, папы вступили с императорами в борьбу за контроль над церковью.

Почти все аквитанцы отпали от Карла и послали к Людовику, королю Германии, в знак отдачи под его господство послов и заложников. Между тем юный Людовик, сын Людовика, короля Германии, которого аквитанцы выпросили себе у его отца, перешёл Луару и был принят теми, кем был призван. Король вступил в Аквитанию во время Великого поста. И там он оставался ещё и после Пасхального праздника, его люди занимались лишь грабежами, поджогами, захватом людей в плен и не щадили в своей алчности и наглости даже самих церквей и алтарей Божьих. Датчане, стоявшие на Луаре, подошли к бургу Блуа и сожгли его. Отсюда они намеревались идти к Орлеану, намечая для него то же самое. Но поскольку епископы Агий из Орлеана и Бурхард из Шартра подготовили против них корабли и воинов, они отказались от того намерения и отошли к нижней Луаре.
Почему можно было так легко прогнать короля и заменить его другим? Кто призывал и смещал королей? Подумайте, почему именно церковь организовала отпор внешнему врагу.

1. Каковы были устройство общества и занятия древних скандинавов? Как они были связаны с их морскими походами и набегами?
2. Сравните общество скандинавов эпохи викингов с обществом германцев времени Великого переселения народов.
3. Проследите направления нападений норманнов по карте (с. 45). Какие страны больше всего страдали от их набегов?
4. Где и как возникли государства норманнов?
5. Что такое феодальная раздробленность?

6. Сравните власть короля и власть крупных феодалов во Франции в период феодальной раздробленности.
7. Предположите, почему скандинавы, переселившиеся на север Франции, восприняли местный язык, нравы, обычаи, а не наоборот.
8. Что сходного в военных реформах Карла Мартелла во Франкском государстве, Генриха I в Германии, Альфреда Великого в Англии? Какими общими причинами были вызваны эти реформы? Оформите ответ в виде таблицы.
9. Назовите выдающихся правителей Западной Европы IX—X веков. Какие цели перед ними стояли? Какими методами они действовали? Каковы были результаты деятельности этих государей? Ответ оформите в виде таблицы.
10. Согласны ли вы с утверждением, что в раннее Средневековье короли сами создавали своих противников?