Введение
Каждый человек живет в какую-либо историческую эпоху. Это может быть период Древнего мира или Средних веков, или Нового времени и т. д. Понятно, что любая человеческая жизнь в значительной степени зависит от своей эпохи. Вообразим, что мы с вами живем не на рубеже 20 и 21 вв., а, например, на рубеже 10 и 11 вв. или на рубеже 5-4 вв. до н. э. Такой ли будет тогда наша жизнь, как сейчас? Конечно же, она будет совершенно иной - в зависимости от того времени, в котором мы окажемся. А всякая эпоха отличается какими-либо характерными чертами или особенностями. Например, Средние века - это период безраздельного идейного господства религии и церкви во всех областях жизни человека и общества; и случись нам жить примерно в 12-13 вв. - время расцвета Средневековья, - все мы, наверное, нисколько не сомневались бы в существовании Бога, сотворении мира и зависимости каждой человеческой жизни от божественного промысла...
Случайно или нет, но нам выпало жить на рубеже 20 и 21 вв. новой эры. Эту эпоху мы называем Новейшим временем или современностью. Каковы ее главные отличительные черты? Наверное, никто не будет спорить с тем, что в современную эпоху господствующие позиции в духовной культуре человечества занимает наука. Ее прогресс в последнее столетие поражает воображение, а достижения кажутся фантастическими. Если бы мы сказали европейцу, живущему в 13 в., что можно, не выходя из дома, видеть происходящее на другом конце земли или летать по небу в сотни раз выше и быстрее самых высоких и сильных птиц, или ходить по поверхности Луны, он сказал бы нам, что ничего подобного никогда и нигде не может быть. Для нас же все эти вещи настолько привычны и просты, так прочно вошли в нашу повседневную жизнь, что ничего необычайного и чудесного мы в них не видим.
Где бы ни находился современный человек и куда бы ни смотрел - повсюду его окружают достижения науки и базирующейся на ней техники: звонящие телефоны и показывающие телевизоры, мчащиеся поезда и летящие самолеты, космические корабли и думающие машины... Наше столетие по праву можно назвать веком науки или сциентистской эпохой (от лат. scientia - наука).
Наука играет огромную роль в жизни современного человека, и он волей- неволей слишком причастен к ней. Даже если он принципиально не будет нигде и ничему учиться, даже если специально не прочитает за свою жизнь ни одной страницы, нарочно оставаясь невеждой, он все равно будет знать в сотни раз больше, чем его далекие предки из первобытности, Древнего мира или Средних веков. Ему все равно будет хорошо известно, в отличие от них, почему меняются день и ночь, зима и лето, отчего идет дождь, сверкает молния и гремит гром; ему не придет в голову приписывать Солнцу, Луне и звездам свойства живых существ и т. д. и т. п. Даже если ему ненавистен прогресс науки и техники, он все равно никуда не может от него деться, ведь для этого ему надо было родиться в другое время, - на несколько столетий или тысячелетий раньше. Но времена, как известно, не выбирают и поэтому невозможно не считаться с той эпохой, в которую живешь. А поскольку облик современного мира во многом определяет наука, то невозможно не считаться и с ней. Напротив, надо пытаться ее понять: чем она занимается, чем отличается от других форм духовной культуры, как устроена, каким образом развивается, каковы ее цели и задачи, возможности, перспективы и границы, какие достижения и победы, проблемы и поражения человечества с ней связаны, какую роль она играет и будет играть в жизни человека и общества. Такой общий взгляд на науку (имеется ввиду прежде всего, конечно же, естествознание) и ее современное теоретическое и практическое состояние является содержанием этих лекций. Другой важной частью этого курса являются сами современные научные представления о природе в целом, или общий современный научный взгляд на окружающий нас естественный мир. Понятно, что не только тысячу или две тысячи лет назад, но даже всего 100-150 лет назад научные представления человека о природе были далеко не такими, какие они сейчас. Курс концепций современного естествознания знакомит нас именно с современными научными представлениями о природе, с теми представлениями, которые характерны для нескольких последних десятилетий человеческой истории. Можно также сказать, что концепции современного естествознания - это современная единая научная картина мира, которая значительно отличается от научных картин мира прошлых эпох. С этой картиной мира и предстоит познакомиться тем, кто собирается изучать эту дисциплину.
