1. Мир политики сложен и многообразен. Осмыслить политическую жизнь в целом, упорядочить представление о взаимодействиях ее участников, рассмотреть взаимосвязи политики с экономикой, социальной сферой, культурой, уяснить способы поддержания стабильности в обществе позволяет понять политическая система. Оно охватывает совокупность политических институтов, норм, ценностей, идей и отношений, в которых реализуется политическая власть.
Демократическую политическую систему характеризуют свободные выборы, парламентаризм, принцип большинства, право меньшинства на оппозицию, гласность, правовое государство, развитое гражданское общество, гарантированность прав и свобод человека, приверженность общества демократическим ценностям.
2. Важнейшее место в политической системе занимает государство. Это политический институт, отличающийся от гражданского общества, имеющий определенный аппарат, обладающий верховной властью на определенной территории, имеющий право издавать обязательные для всех граждан законы. Государство выполняет основной объем работ по управлению обществом. Центральную роль в государственном управлении играют бюрократические структуры, которые призваны участвовать в подготовке политических решений и их проведении в жизнь.
3. Активную роль в политической жизни играют политические партии — добровольные политические организации, объединяющие лиц с общими интересами и идеалами, деятельность которых направлена на завоевание политической власти либо на участие в ее осуществлении. Партии выражают интересы различных социальных групп, предлагают собственное видение целей политики и путей ее осуществления, стремятся обеспечить себе поддержку избирателей, добиться реализации своей политической программы на законодательном и исполнительном уровнях. В партийных программах воплощены политические идеологии — системы понятий и идей, в которых определенные субъекты политики отражают в своем сознании политическую жизнь, осознают собственные политические позиции и видят ориентиры борьбы за свои интересы.
4. Политический лидер является, как правило, руководителем организации (обычно политической партии) или государства, т. е. политическим руководителем. Политическое лидерство — это постоянное влияние на людей; влияние однонаправленное от лидера на объект; широкое, охватывающее все общество или большие группы людей; опирающееся на авторитет лидера.
Значительную роль в политике играет политическая элита — группа (или совокупность групп), выделяющаяся из остального общества влиянием, привилегированным положением и престижем, непосредственно и систематически участвующая в принятии решений, связанных с использованием государственной власти или воздействием на нее.
5. Проявлением вовлеченности граждан в политические отношения является политическое участие. Оно выступает показателем демократизации. Политическое участие — многомерное явление, включающее широкий набор действий, связанных с влиянием в политике. Его формы и степень активности зависят от психологических, социальных, экономических, культурно-исторических факторов. Политическое поведение — это совокупность поступков, сознательных действий, направленных на достижение какой-либо социально значимой цели, порождаемых традициями, ценностными ориентирами, а также бессознательных действий, вызванных эмоциональным состоянием индивида. Утверждение в сознании людей демократических ценностей во многом определяет их ориентацию на демократические, правовые формы политического поведения.
6. В современном обществе никакая общественно-политическая организация и ни один политический деятель не могут быть успешными в публичной политике без доступа к СМИ.
Будучи инструментом управления поведением людей и контроля над действиями власти, институт СМИ является частью современного механизма функционирования власти в обществе, занимает значительное место в его политической системе.
7. Формой функционирования политической системы общества, развивающегося в пространстве и времени, являет- с я политический процесс. Это продолжительная во времени смена состояний политической системы или ее отдельных элементов, которая совершается под влиянием внутренних и внешних условий жизни общества. Среди процессов, происходящих в демократическом обществе, особое значение имеет избирательный процесс. Он обеспечивает легальность и легитимность существующих государственных органов, показывает уровень доверия к политике правительства