Во второй половине XVIII века Россия отвоевывает у Турции Крым, закрепляется в Северном Причерноморье, расширяет свои западные границы землями между Южным Бугом и Днестром. В 1773-1775 гг. в России бушевала крупнейшая в ее истории крестьянская война под предводительством Е. И. Пугачева, выдававшего себя за Петра III. В рамках политики «просвещенного абсолютизма» была проведена секуляризация церковных земель. При всей усиливающейся жесткости императорской власти культурная жизнь России пронизана идеями Просвещения. Увеличивается количество народных школ, расширяется сеть учебных заведений для дворян. Научные, технологические и культурные прорывы, наряду с военными победами способствуют политическому возвышению России.
Основные даты и события истории России 1762—1801 гг.
1762, 28 июня — дворцовый переворот, низложение Петра III.
1762—1796 — царствование Екатерины II (жена Петра III).
1764 — отмена гетманства на Украине.
1764 — секуляризация церковных земель.
1765 — разрешение помещикам ссылать своих крестьян в Сибирь на каторгу с зачетом этих крестьян как рекрутов.
1765 — создание Вольного экономического общества.
1767—1768 — Уложенная комиссия, созванная для разработки нового уложения.
1768—1774 — русско-турецкая война.
1770 — победы русской армии под командованием П. А. Румянцева при Ларге и Кагуле.
1770, 26 июня — разгром Балтийским флотом под командованием Г. А. Спиридова турецкого флота при Чесме.
1771 — «Чумной бунт» в Москве.
1772 — 1-й раздел Речи Посполитой между Россией, Австрией и Пруссией. Присоединение к России Восточной Белоруссии и польской части Лифляндии.
1773—1775 — крестьянская война под предводительством Е. Пугачева.
1773, сентябрь — 1774, март — первый этап крестьянской войны, осада Оренбурга.
1774, апрель — июль — второй этап крестьянской войны, осада Казани.
1774, июль — 1775 — третий этап крестьянской войны, поход Е. Пугачева вниз по Волге.
1774, июль — Кючук-Кайнарджийский мир с Турцией. Присоединение к России черноморского побережья между устьями Днепра и Южного Буга, Кубани и Кабарды.
1775 — губернская реформа Екатерины II.
1775 — ликвидация Запорожской Сечи.
1775 — основан Ставрополь-Кавказский, с 1943 город Ставрополь (сейчас административный центр Ставропольского края).
1780 — принятие Декларации о вооруженном нейтралитете.
1780 — зырянский погост Усть-Сысольск получает статус уездного города. С 1930 переименован в Сыктывкар (сейчас столица Республики Коми).
1783 — введение крепостного права на Украине.
1783 — присоединение Крыма к России.
1783 — основан Севастополь.
1783 — Георгиевский трактат. Переход Восточной Грузии под протекторат России.
1784 — основан Владикавказ (сейчас столица Республики Северная Осетия).
1784 — основан Симферополь (сейчас столица Республики Крым).
1785 — Жалованные грамоты дворянству и городам.
1787—1791 — русско-турецкая война.
1788 — овладение турецкой крепостью Очаков.
1788—1790 — русско-шведская война.
1789 — победы русских войск под командованием А. В. Суворова при Фокшанах и Рымнике.
1790, декабрь — взятие русскими войсками Измаила.
1790 — Верельский мир со Швецией.
1790 — выход книги А. Н. Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву».
1791 — разгром турецкого флота у мыса Калиакрия русской эскадрой под командованием Ф. Ф. Ушакова.
1791 — Ясский мирный договор с Турцией. Присоединение к России черноморского побережья до устья Днестра. Признание Турцией присоединения Крыма к России.
1793 — начало строительства крепости Екатеринодар, в 1867 получает статус города, с 1920 город Краснодар (сейчас административный центр Краснодарского края).
1793 — 2-й раздел Речи Посполитой между Россией и Пруссией. Вхождение в Состав России Центральной Белоруссии с Минском и Правобережной Украины.
1794 — подавление союзными войсками (в том числе и русскими) польского восстания во главе с Т. Костюшко.
1795 — 3-й раздел Речи Посполитой между Россией, Австрией и Пруссией. Россия получила Литву, Западную Белоруссию и Волынь. Исчезновение Польши с политической карты Европы.
1796—1801 — правление Павла I (сын Петра III и Екатерины II).
1797 — учреждение об императорской фамилии (новый закон о престолонаследии).
1797 — Манифест о трехдневной барщине.
1798—1800 — участие России в составе второй антифранцузской коалиции в войне с Францией.
1798—1799 — итальянский и швейцарский поход А. В. Суворова, рейд эскадры Ф. Ф. Ушакова. Победы русской армии в сражениях на рейдах Адде и Треббии, у Нови.
1799, 10 августа — Павлом I подписан Указ о включении в состав государственного герба мальтийских креста и короны.
1801, с 11 на 12 марта — дворцовый переворот. Убийство Павла I.
