Начальный этап войны за независимость США
Первые победы американцев у Лексингтона и Конкорда были совсем незначительны по масштабам. Но они помогли ликующим колонистам уверовать в свои силы. По всем колониям собирались отряды ополченцев, один из них в мае даже двинулся в Канаду, чтобы сражаться с англичанами и там. Но канадские колонисты не стремились к независимости и не поддерживали американцев, которым после первых успехов пришлось отступить.
Тогда же, в мае 1775 г., в Филадельфии открылся Второй Континентальный конгресс. Но там собрались уже не подданные короля, а жители самостоятельного государства — именно таковыми теперь ощущали себя большинство американцев. Одним из первых решений Конгресса было создание регулярной армии. Во главе ее поставили состоятельного виргинского плантатора Джорджа Вашингтона (1732— 1799). Он приобрел боевой опыт еще в Семилетней войне, когда колонисты вместе с англичанами воевали с французами и поддерживавшими их индейцами.
Поскольку главные силы англичан по-прежнему находились в Массачусетсе, туда же стекались и отряды ополченцев. 16 июня американцы вытеснили англичан с высокого холма Бенкер, господствовавшего над Бостоном. Весь следующий день англичане отчаянно штурмовали холм и к вечеру заняли его снова. Бои за холм Бенкер стали первым серьезным сражением Войны за независимость. Победа досталась англичанам дорого: они потеряли убитыми и ранеными более тысячи солдат. Потери американцев были значительно меньше — 441 человек.
Вскоре в Массачусетс прибыл Вашингтон. Он понимал, что предстоит долгая и трудная война, и спешил создать из отрядов ополченцев единую армию. К весне 1776 г. в распоряжении главнокомандующего только близ Бостона было почти 10-тысячное обученное войско, а также 5 тыс. ополченцев. Тем временем из Англии к американским берегам плыли подкрепления. Правда, своих войск не хватило, и англичане прибегли к вербовке наемников в германских княжествах.
Не дожидаясь прибытия в Бостон подкреплений к англичанам, Вашингтон решил отбить у них город. 4 марта 1776 г. американцы заняли Дорчестерские высоты близ Бостона и установили на них орудия, чтобы начать обстрел английских позиций. Не сумев отбить высоты, англичане отступили. Бостон был освобожден.

Провозглашение независимости США

Весной 1776 г. законодательные собрания ряда колоний заявили о своем отделении от Англии. Был опубликован памфлет перебравшегося в Америку английского публициста Томаса Пейна «Здравый смысл». В нем отстаивалась идея полной независимости колоний. Пейн обосновывал право колонистов на вооруженную борьбу против британской тирании. Его памфлет пользовался огромным успехом.
Второй Континентальный конгресс уже подготовил текст Декларации независимости. Основную его часть написал делегат от Виргинии Томас Джефферсон (1743—1826). 4 июля 1776 г. большинство делегатов конгресса одобрили Декларацию. Эта дата стала днем рождения Соединенных Штатов Америки (так было решено назвать бывшие колонии) как независимого государства, главным праздником американцев — Днем независимости. Каждый гражданин США помнит бессмертные слова из Декларации независимости: «Все люди сотворены равными, и все они наделены своим Создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью».
В Декларации излагались претензии американцев к английскому королю и парламенту, указывались причины, по которым колонисты не желали более жить под властью Англии. Декларация независимости, как и труды французских просветителей, утверждала право народа на изменение и даже уничтожение тиранического правления.
Американцы первыми в мире, за 13 лет до начала Французской революции, осуществили это демократическое право. Поэтому с тех пор Войну за независимость часто называют Американской революцией.
Однако по настоянию ряда делегатов конгресс исключил из подготовленного Джефферсоном текста Декларации слова об осуждении рабства.
После принятия Декларации независимости война не закончилась. Считая, что основной опорой американцев является Новая Англия, английские генералы решили нанести по ней удары с севера и юга. Одно войско двинулось на Новую Англию из Канады, а другое, намеревавшееся нанести удар с юга, вначале атаковало Нью-Йорк. Колонисты отчаянно сопротивлялись, но англичане, подтянув к городу почти 20-тысячное войско, в ноябре 1776 г. захватили город.

B чем заключалось значение Декларации независимости США? Разве колонии, начав войну против Англии, уже этим не заявили о своем стремлении к независимости?

Перелом в войне и ее завершение

Начало войны было для американцев не слишком удачным. Далеко не все виргинцы и пенсильванцы, ньюйоркцы и массачусетцы в полной мере ощущали себя гражданами единого государства. После поражений близ Нью-Йорка солдаты из штатов Мэриленд и Нью-Джерси покинули армию Вашингтона, заявив, что будут защищать только свой штат. Подобные случаи повторялись не раз.
Становилось все яснее, что за счет одного энтузиазма и стремления к свободе войну не выиграть. В сентябре 1776 г. Континентальный конгресс принял решение раздать по окончании войны ее участникам неосвоенные земли за Аллеганскими горами. Теперь каждый солдат знал, что он получит (если, конечно, останется в живых) 100 акров земли. Прапорщикам было обещано 150 акров, лейтенантам — 200 и т. д. Надежды на это подкрепляли боевой дух американцев.
Приток добровольцев в армию снова усилился. Ей удалось нанести противнику несколько поражений в начале 1777 г. Но к англичанам прибыли новые подкрепления из метрополии. Они не оставляли своего плана двойным ударом «усмирить» Новую Англию. Из Канады на юг двинулся генерал Бургойн, а со стороны Нью-Йорка на соединение с ним спешило войско генерала Хоу. Вашингтон, армия которого тоже выросла, попытался остановить Хоу, но англичане 11 сентября разбили его у ручья Брэндивайн. После этого поражения американцам пришлось оставить Филадельфию, первую столицу США.
Но англичане ликовали недолго. Вскоре американцы окружили армию Бургойна в форте Саратога (штат Нью-Йорк). 17 октября в плен сдались б тыс. английских солдат. Победа американцев у Саратоги стала переломом в Войне за независимость. Она возродила упавший было боевой дух американцев, позволила вчерашним колонистам подняться над местническими интересами во имя общенациональной цели. Был окончательно сорван план англичан зажать Новую Англию в клещи и покорить ее.
Но в руках противника еще оставались три крупных города-порта — Филадельфия, Ньюпорт и Нью-Йорк. Армии Вашингтона пришлось перезимовать в пустынной долине Велли-Фордж, к северу от Филадельфии. Зима выдалась на редкость холодной, жить приходилось в палатках и наспех сколоченных хижинах, не хватало провизии и теплой одежды. Американские солдаты даже сложили песенку, в которой были слова: «Кто бывал на Велли-Фордж, тот не боится ада».
Стойкость и военные успехи американцев вызывали уважение к ним в Европе. К тому же ведущие державы были не прочь за счет Англии изменить баланс сил в мире в свою пользу. В феврале 1778 г. США, направив в Европу опытных посланников, заключили военный и торговый союз с Францией. И уже летом французский флот начал боевые действия против англичан. Вскоре в союзе с французами выступила и Испания, а через год Голландия.
Косвенную помощь оказала американцам и Россия. Еще осенью 1775 г. императрица Екатерина II отказала Георгу III, просившему направить в Америку для подавления «мятежа» 20 тыс. русских солдат. А в марте 1780 г. Екатерина II подписала декларацию о «вооруженном нейтралитете», которая была направлена на подрыв морского владычества Англии.
Появление у американцев мощных союзников изменило ход войны. Теперь Англии приходилось отражать не только натиск крепнувшей американской армии, но и атаки флотов Франции и Испании, наступление испанцев во Флориде. Центр боев переместился в южные штаты. Чаша весов все больше склонялась на сторону американцев и их союзников. Осенью 1781 г. объединенная американо-французская армия окружила английские войска в Йорктауне (штат Виргиния). Со стороны океана англичан прочно «запер» французский флот. 19 октября более 8 тыс. английских солдат и матросов были вынуждены капитулировать.

Kax вы думаете, смогли бы американцы без помощи Франции, Испании и Голландии победить англичан? Или эта помощь сыграла решающую роль?

После этой победы американцев война фактически завершилась. Силы англичан были исчерпаны, а средств на набор новых войск и вербовку наемников в британской казне уже не было.

Итоги Войны за независимость

Англичане сами предложили американцам начать мирные переговоры. Они велись долго. Вначале, в ноябре 1782 г., в Париже было подписано предварительное мирное соглашение, а затем и окончательный договор (3 сентября 1783 г.). Англия признала независимость США и обещала «как можно скорее» вывести остатки своих войск с их территории. Западная граница США перемещалась далеко за Аллеганские горы, к линии реки Миссисипи, т. е. территория молодой республики увеличивалась примерно втрое.
Ход Войны за независимость подтвердил всю важность скорейшего создания в стране сильной центральной власти. Франклин еще летом 1775 г. составил для Континентального конгресса «статьи Конфедерации» — проект первой американской конституции. Были и другие проекты, американские лидеры активно обсуждали их. Особые споры вызывал вопрос, как разделить полномочия центральной и местной власти. Ведь каждый штат поначалу считал себя как бы отдельным государством (в буквальном переводе «штат» и означает «государство»). В то же время было ясно, что без сильной центральной власти молодая республика не сможет ни нормально развиваться, ни устоять против внешних противников в случае новых войн.
К ноябрю 1777 г. был создан окончательный вариант «Статей Конфедерации». Он предоставлял большие полномочия законодательным органам штатов, но основная власть сохранялась за центральным органом — конгрессом США. Администрации штатов три с лишним года обсуждали этот проект, согласовывали поправки и возражения.
В итоге только в марте 1781 г. «Статьи Конфедерации» вступили в силу.
Но вскоре выяснилось, что центральную власть требуется укрепить. В мае 1787 г. в Филадельфии был созван конституционный конвент (законодательный орган), который к сентябрю разработал новую конституцию. Дополненная рядом поправок, она действует в США и сегодня. В стране было введено федеративное (т. е. союзное) устройство, а за штатами сохранялось довольно широкое самоуправление. Законодательная власть вверялась конгрессу, состоявшему из палаты представителей и сената.
Исполнительную власть осуществлял избираемый на четыре года президент. Его полномочия были очень широкими, поэтому американцы и по сей день крайне серьезно подходят к президентским выборам. Ведь личные качества президентов, их профессионализм и энергия во многом определяют и их судьбы. Первым президентом США был избран герой Войны за независимость Джордж Вашингтон, остававшийся на этом посту два срока (1789—1797).
В 1791 г. конгресс включил в конституцию 10 демократических поправок, получивших название «Билль о правах». В них провозглашались свобода слова, печати и собраний, неприкосновенность личности, жилища и частной собственности, свобода вероисповедания, право на ношение оружия.

Война за независимость привела не только к рождению первого независимого государства в Новом Свете. Она утвердила одно из основных прав буржуазной демократии — право народа самому выбирать форму и механизм правления, отстаивать свою свободу от любых посягательств.
Конфедерация — союз государств, каждое из которых фактически сохраняет независимость и свои органы власти.

 

Основные даты события периода войны за независимость в США

 

1776, 4 июля Принятие Вторым Континентальным конгрессом Декларации независимости. 1777, октябрь Победа американцев у Саратоги. 1781, октябрь Капитуляция английских войск в Йорктауне. 1783, 3 сентября Подписание мирного договора между Англией и США в Париже. Окончание Войны за независимость. 1787 Принятие конституции США

 

 «Я отдаю себе полный отчет в том, что для того, чтобы сохранить эту Декларацию и поддержать и защитить эти штаты, нам понадобятся и тяжелый труд, и кровь, и бесценные сокровища. И все же сквозь весь этот мрак я вижу лучи ослепительного блеска и славы.
И потомство будет ликовать в честь свершившегося в этот день...»
(Так писал один из лидеров американских патриотов, Джон Адамс, 3 июля 1776 г., накануне утверждения Декларации независимости)

1. Почему именно Массачусетс и его столица Бостон оказались в центре событий в первые месяцы Войны за независимость?
2. Что, по-вашему, было важнее — сформулировать право народа на свободу и выбор формы правления или реализовать это право на практике?
3. В чем заключалось значение решения Второго Континентального конгресса о раздаче земли участникам войны?
4. На примере Войны за независимость ответьте, почему центральная власть должна быть сильнее местной (в данном случае власти штатов).

1. В Декларации независимости США, в частности, говорилось, что если государственная власть не обеспечивает народу основных прав или пытается отнять их, «то народ имеет право изменить или уничтожить ее (т. е. власть) и учредить новое правительство... Наши колонии также долго и терпеливо переносили разные притеснения, и только необходимость принуждает их теперь изменить свою прежнюю форму управления... Объявляем от имени и по полномочию народа, что наши соединенные колонии являются и по праву будут впредь свободными и независимыми штатами». Постарайтесь дать свое обоснование права американцев на независимость либо дополнить процитированное.
2. В письме русской императрицы Екатерины II английскому королю Георгу III от 23 сентября 1775 г. перечисляются причины, по которым Россия не может направить свои войска в Северную Америку для поддержки англичан. Среди этих причин есть и такая: «Должна ли я еще прибавить, что ни одно из существующих в Новом Свете государств не отнесется благожелательно к отправке туда такой многочисленной иностранной военной части?» И далее Екатерина предупреждает, что в такой ситуации эти государства могут также вмешаться в конфликт, и в итоге «весьма возможно, разгорится и европейский пожар». Постарайтесь назвать государства, которые имела в виду Екатерина, и объяснить, почему они могли бы вмешаться в Войну за независимость.
3. По материалам учебника составьте и заполните таблицу «Война за независимость».

Дата	Важное сражение или событие	Его значение