Группы интересов

Более дробным (по сравнению с партиями) политическим институтом являются группы интересов — добровольные общественные организации и объединения, создаваемые в целях влияния на власть для защиты социально значимых интересов. В числе таких организаций, как правило, ассоциации предпринимателей, профсоюзы, молодежные и ветеранские организации, союзы и общества фермеров, деятелей науки, культуры, религии, экологические, феминистские и прочие движения, организации различных меньшинств и т.д.
Отличия групп интересов от политических партий заключаются в том, что эти организации и движения не претендуют на овладение властью, у них более аморфная организационная структура и явно выраженный частный (групповой) характер преследуемых целей. Для достижения своих целей они используют как непосредственное воздействие на власть (введение своих представителей в органы власти), так и методы опосредованного влияния — СМИ, проведение массовых акций протеста или поддержки, организацию судебных процессов и т.п.