Политические партии
Политические партии — это специализированные, организационно упорядоченные группы людей, объединенные вокруг общих интересов и целей и служащие для борьбы за завоевание политической власти.
Выполняемые ими функции весьма многообразны:
(1) представление интересов различных социальных групп;
(2) институциализация политического участия граждан;
(3) разработка идеологий, программ, стратегий политического развития;
(4) обеспечение связи (коммуникации) масс и власти;
(5) рекрутирование политических лидеров и элит;
(6) политическая социализация.
Политические партии ведут свою историю с конца XVIII в. В настоящее время разнообразие существующих партий весьма велико. По характеру участия в политической власти они могут быть правящими или оппозиционными, легальными или нелегальными, по пропагандируемым идеологиям — либеральные, консервативные, социалистические и пр., по способу организации — кадровые и массовые, по месту в политическом спектре — правые, центристские, левые и т.д.
Само слово «партия» означает часть (от лат. partis) некоей целостности. То есть назначение партии — представлять интерес какой-то конкретной части населения, социальной группы. Большую часть партийной истории именно так дело и обстояло. Но современная социальная структура общества настолько дифференцировалась и усложнилась, возникло столько разнородных групп и разнонаправленных интересов, что создавать по каждому из них политическую партию — дело неподъемное. Поэтому ведущей тенденцией эволюции современных партийных систем является укрупнение, агрегирование политических интересов двумя-тремя ведущими политическими силами. Не имея возможности в одиночку пробиться к власти, относительно небольшие социальные группы почитают за благо поддержать одну из мощных политических группировок, располагающих реальной властью. В конечном итоге это приводит к формированию достаточно устойчивых и стабильных, как правило, двухпартийных политических систем (США, Великобритания).
В то же время в современной политической реальности явственно проступает и другая, противоположно направленная тенденция — тенденция диверсификации политических интересов, т.е. нарастания их многообразия и, как следствие, увеличения точек их пересечения. Постепенное размывание традиционного «право-левого» спектра политического соперничества, связанного с идеей открытой классовой борьбы, вызвано как «разрыхлением» прежней жесткой социально-классовой структуры, так и феноменом «неоднородности сфер жизни». Последнее означает, что все чаще люди оказываются в ситуациях, когда определенные общие интересы в одной из сфер жизни (заинтересованность в сохранении окружающей среды, например) могут вполне мирно уживаться с различием интересов в других «сферах» (в том, что касается распределения материальных благ, допустим). Люди уже не считают себя «принадлежащими» к какой-то конкретной социально-политической группе, но меняют свою «ориентацию» в зависимости от того, какая из многих проблем кажется им на сегодняшний день наиболее важной. Так появляется множество специфических интересов и образующихся вокруг них политических движений, которые увеличивают «пестроту» и неоднородность политической жизни. Оттого традиционные ранее различия между партиями по их социальному представительству сегодня существенно размыты.
В Российской Федерации на июль 2010 г. было зарегистрировано семь политических партий, хотя в начале 1990-х годов их число превышало сотню. Такое резкое сокращение связано с ужесточением российского законодательства о политических партиях (по ныне действующему закону партией может считаться только организация, насчитывающая не менее 45 тыс. членов и имеющая отделения не менее чем в половине субъектов Федерации). Последнее же, очевидно, вызвано стремлением российской политической элиты к большей устойчивости и «управляемости» партийной системы.
