Конфликтный функционализм Л. Козера и К. Болдуинга

Важное место в разработке теории конфликта принадлежит американскому социологу Льюису Козеру (1913—2003). Основная его работа — «Функции социального конфликта» (1956). В этой и других работах он утверждает направление, которое получило название «конфликтный функционализм». Согласно этой концепции, в социальной системе конфликт не является патологией, а имеет функциональный характер, то есть играет положительную роль в обществе. С этой позиции Козер и критикует функционализм Парсонса. Но не менее резко Козер критикует и концепцию Дарендорфа, не придававшего необходимого значения позитивной функции конфликта.
Под социальным конфликтом Козер понимает такое поведение, которое влечет за собой борьбу между противостоящими сторонами из-за дефицитных ресурсов и включает в себя попытки нейтрализовать, навредить или устранить противника.
Свой вклад в развитие социологии конфликта внес американский социолог Кеннет Боулдинг (1910—1993), автор работы «Конфликт и защита. Общая теория» (1963). Автор общей теории конфликта рассматривает его как универсальный феномен и описывает в терминах конфликта явления не только социальной жизни, но и биологические и физические процессы. Это последнее положение вызвало критику со стороны многих авторов.